南カルフォルニア、冬の植物

近所を散歩がてら、冬の草木を集めてみました。南カルフォルニアは日差しが強く乾燥しているので、植物なんてあまりないのだろうと勝手に思ってましたが、どの季節も花や実をつけています。ハチドリが大好きなオレンジ色のアカバナ、メープルの実やクリスマスに付けるヒイラギの赤い実。ユーカリの実は白くペイントしたドングリのよう。東南アジアにもあるピンクのブーゲンビリアはいつ見ても存在感あります。ローズマリーはどこにでも生えているので料理にいつでも使えます。

サンタバーバラの夕日とワイナリー

夕暮れの空に、ヤシの木や街灯がシルエットで魅せる・・・女性的な美しさ。夕焼けの色が赤や紫やクリーム色だからだろうか。今日１日の出来事を全て包み込むような寛大で優しい色していました。

サンタバーバラ鉄道駅周辺にいくつものワイナリーがあり、徒歩でホッピング。車いらずで楽しめます。

一軒目。駅から5分ほど歩いたところのマージュラムワインカンパニーへ。開放感のある空間でした。ワインを買うとテイスティングが無料になるので、お得な気分です。

二軒目。ぶどうの旗マークが気になった、クニンワインズへ。カウンター席とソファがひとつの小さな場所。西日の差すカウンターで白ワインのテイスティング。品切れの白ワインの替わりにデザートワインが出てきました。ヴィオニエ美味しかった。

カウンターのソムリエ女性の丁寧かつフレンドリーな対応で嬉しかった。二軒のテイスティングですっかり酔い酔いモードになってしまいました。

ドングリキツツキの森

南カルフォルニア、アーバイン市にあるピーターズ・キャニオン公園に来ました。キツツキが小さな群れを作って、あちこちで冬支度。木の中に居る虫を探してると思いきや、この種のキツツキは木に穴を開けて、どんぐりを埋め込んで貯蔵してるのだそう。ウォーキングコースや乗馬広場、ファミリー動物園、ミニSL機関車もあり、ファミリーに最適な場所。カルフォルニアの子どもは自然のアクティビティが豊富で幸せそうだなとつくづく思います。